Laptele de mamă este considerat „standardul de aur“ în alimentaţia nou-născutului şi a sugarului, reprezentând cel mai hrănitor aliment pentru acesta. Înainte de a naşte, este ideal ca mamele să se informeze despre alăptare direct de la specialişti (vizionând, de exemplu, cursul de alăptare online). În felul acesta, vor şti ce să facă în primele zile de viaţă ale bebeluşului şi cum să se familiarizeze mai uşor cu procesul alăptării.
Din cauza dezinformării, încă mai sunt mame care cred că colostrul, laptele produs de glandele mamare în ultima parte a sarcinii şi în primele zile de după naştere, este „un lapte apos, fără nici o valoare“. Nimic mai neadevărat! Colostrul este exact ce îi trebuie bebeluşului când vine pe lume, adaptat stomăcelului lui şi nevoilor lui. Colostrul este un lichid gălbui, translucid, este uşor de digerat şi conţine proteine, vitamine, minerale, anticorpi care îl protejează pe cel mic de boli. Mai mult, colostrul nu este apos, ci foarte concentrat, valoros, o comoară pentru sugar. Pe măsură ce trec zilele, laptele începe să „vină“, lactaţia creşte în volum, iar mama îşi va simţi sânii foarte plini.
În mod ideal, sugarul este pus la sânul mamei în primele două ore după naştere. „Este momentul în care el are cel mai puternic reflex de supt“, precizează Sorana Mureșanu, consultant în lactație și alăptare certificat Internațional (IBCLC). În cazul în care acest lucru nu este posibil în primele două ore, este bine să se întâmple cât mai curând. La fel de important este ca mama să alăpteze la cererea celui mic, să înţeleagă, cu alte cuvinte că bebeluşul are nevoie de un contact aproape permanent cu ea.
Fazele prin care trece laptele matern:
- Colostru (în primele zile de alăptare)
- Laptele de tranziţie (intermediar) – marchează trecerea de la colostru la laptele matur în aproximativ 3 zile de la instalarea alăptării
- Laptele matern matur (se modifică pe măsură ce necesarul nutriţional al copilului se schimbă).