Moş Crăciun are un suflet pereche, aşa spun poveştile…
… iar sufletului său pereche i se spune Crăciuna sau Crăciuneasa. Până spre sfârşitul anilor 1800, însă, Moşul a fost burlac, Crăciuneasa fiind menţionată pentru prima dată în 1849. Unde anume? În povestirea lui James Rees, intitulată „A Christmas Legend“. O bună bucată de vreme, personajul a fost prezent mai mult în texte literare decât în credința de rând a oamenilor. Începând cu 1889, Crăciuneasa câştigă în notorietate datorită lui Katharine Lee Bates, autoarea poemului „Goody Santa Claus on a Sleigh Ride“. Este momentul când apare în filme, producții TV și alte mijloace de răspândire a informațiilor.
Ce spun tradiţiile româneşti despre moş Crăciun şi Crăciuneasa. În sec. al XIX-lea, este descris fie ca „un om bătrân“, fie ca „un păstor bătrân cu barbă albă“. „Vecinul lui moş Ajun“ şi „fratele mai mic al lui Moş Ajun“ sunt alte denumiri care trimit spre el. Însă, cea mai interesantă denumire este cea de „gazdă unde s-a născut Hristos“. Există şi surse care îl prezintă ca un personaj rău, pentru că nu a lăsat-o pe Fecioara Maria să nască în casa lui, ci în grajdul vitelor. Spre deosebire de el, Crăciuneasa apare într-o aură bună: ajută la naşterea pruncului Isus. Citiţi mai multe despre povestea românească a Moşului în articolul „Moş Crăciun în tradiţia românească şi universală“, de pe site-ul ziarullumina.ro. Mai spunem doar că Sfântul Nicolae a avut şi el un cuvânt de spus în redarea imaginii de moş bun şi darnic, astfel că Moş Crăciun a fost zugrăvit după imaginea icoanei Sfântului Nicolae, popular atât în Răsărit, cât şi în Apus – aflăm din articolul citat mai sus.
Timpul a intervenit stilistic asupra imaginii lui Moş Crăciun. Să nu credeţi că hainele lui au fost dintotdeauna roşii! Primele ilustraţii cu Moşul îl reprezentau în haine dintre cele mai colorate: verzi, albastre, violet sau maronii. Ţinuta roşie a devenit populară şi celebră în acelaşi timp spre sfârşitul anilor 1800. O fi avut Crăciuneasa vreun cuvânt de spus? Se pare că nu. Ilustratorul Louis Prang este cel care l-a desenat astfel într-o serie de felicitări de Crăciun create în 1885. Publicaţia New York Times a făcut primele consemnări legate de haina roşie. Cultura pop americană îi dă un aer modern – îi adaugă zâmbetul cuceritor, îl îmbracă din cap până în picioare în roşu, îi pune fes şi garnitură de blăniţă albă. Se întâmpla în 1931, an în care artistul Haddon Sundblom l-a ilustrat astfel într-o campanie larg răspândită pentru Coca-Cola.
Desigur, o influenţă majoră în povestea lui Moş Crăciun au avut şi popoarele nordice – de la ei vine imaginea moşului pe sanie, originar din Laponia, condus prin nămeţi de reni. Din ce în ce mai mulţi copii îşi doresc să meargă acasă la el, în Rovaniemi (capitala Laponiei) sau „ţara lui moş Crăciun“. Oricât de mult s-a schimbat imaginea acestui personaj în timp şi oricât de mare ar fi influenţa comercială, oamenii au ştiut să-i ducă magia mai departe şi s-o păstreze la fel de vie.
Ne-a mai inspirat în scrierea articolului, textul – „Istoria lui Moș Crăciun: 7 lucruri interesante“ (theweek.com)